Entre as ameaças mais preocupantes que afectam os ecossistemas florestais globais encontra-se o nemátodo do pinheiro (Bursaphelenchus xylophilus (Steiner e Buhrer) Nickle), o agente causal da doença da murchidão do pinheiro. Na Europa, a gestão eficaz desta praga exige estratégias regulamentares e de monitorização abrangentes, incluindo a recolha anual de milhares de amostras de madeira de árvores sintomáticas e das suas imediações, a inspeção de materiais de embalagem de madeira, como paletes, e a captura do inseto vetor, Monochamus spp. Os insectos e as amostras de madeira são enviados para laboratórios oficiais, onde estas últimas são, por vezes, incubadas a 25 °C durante 15 dias, com o objetivo de maximizar a probabilidade de deteção do nemátodo. O presente estudo pretende elucidar sobre o efeito do processo de incubação da madeira na deteção de B. xylophilus, através da análise de amostras de madeira de paletes e de madeira verde obtida de povoamentos de pinheiro, ambas albergando nemátodos em fase adulta e juvenil. Adicionalmente, a investigação procurou avaliar de que forma a presença de fungos, que servem de fonte de alimento aos nemátodos, permite a persistência de B. xylophilus em madeira de paletes tratada e colonizada por estes fungos. Os resultados indicam que o período de incubação não é necessário para a deteção de B. xylophilus em paletes, exceto quando a madeira está fortemente colonizada por fungos que proporcionam uma nutrição adequada aos nemátodos, embora se espere que tais ocorrências sejam raras. Para além disso, este estudo não encontrou diferenças significativas no crescimento populacional entre as duas fases do ciclo de vida do nemátodo. Este facto sugere que os juvenis de segunda fase presentes nas amostras de madeira, apesar de não sofrerem diferenciação sexual, não impedem a capacidade reprodutiva de B. xylophilus. O risco de uma potencial infestação em madeira de paletes tratada é improvável se o tratamento tiver sido efectuado corretamente, e a incubação não contribui para aumentar a probabilidade de deteção do nemátodo do pinheiro. No entanto, para amostras obtidas de árvores, o período de incubação aumenta significativamente a deteção do nemátodo.

A ligação ao artigo: https://doi.org/10.3390/f16020339

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David Pires, PhD Candidate