Du 11 au 16 mars 2023, un groupe de 30 membres de France Douglas (Membre IEFC) a effectué une visite du centre de l’Écosse organisée par Sabrina Pedrono, France Douglas et Barry Gardiner, IEFC. Le voyage a été organisé pour honorer la mémoire de David Douglas qui a collecté des graines de Douglas (Pseudotsuga menziesii) au début du 19ème siècle en Amérique du Nord et les a ramenées à Scone Palace, où le premier Douglas a été cultivé en Europe.

Le voyage s’est résumé à diverses visites-terrain, conférences et activités sociales. Ces activités sont décrites ci-dessous sous la forme d’un journal.

La visite a été un grand succès, de nombreux contacts ont été établis et des informations ont été échangées. En outre, Richard Whittet de Forest Research se rendra dans le Sud-Ouest de la France en octobre 2023, grâce au financement du Fonds de coopération de l’IEFC. Une partie de sa visite sera consacrée aux membres de France Douglas pour échanger sur l’amélioration du douglas.

France Douglas et l’IEFC tiennent à remercier toutes les personnes et organisations qui ont accueilli le groupe et rendu cette visite possible et passionnante.

Samedi 11 Mars

Dimanche 12 Mars

Matinée

Visite des jardins de Scone Palace, premier endroit en Europe où l’on a cultivé le sapin de Douglas (figure 3). L’un des arbres cultivés à partir de graines collectées par David Douglas est toujours en vie dans les jardins (figure 4). Le jardinier en chef, Brian Cuningham, a présenté les jardins, puis Syd House, ancien conservateur des forêts de la région, a parlé de David Douglas. Cette présentation a été suivie d’une courte visite des jardins et d’une visite au Mémorial de David Douglas, dans l’ancien cimetière du village de Scone. Une petite cérémonie a été organisée au mémorial en déposant des fleurs à sa base (figure 5).

Après-midi

La proposition initiale était de visiter la scierie James Jones à Kirremuir, spécialisée dans le bois de grande dimension, y compris le sapin de Douglas. Malheureusement, en raison d’une épidémie de COVID à la scierie, une autre visite a été organisée à Carpenter Oak, Kiirriemuir. Le groupe a été accueilli par Fergus Stewart qui co-gère l’installation. Les participants ont discuté d’un certain nombre de projets sur lesquels Carpenter Oak travaille, notamment ceux qui utilisent du bois de Douglas cultivé localement. Une visite a ensuite été effectuée dans la zone de fabrication où les pièces de bois destinées à ces projets sur mesure sont préparées (figure 6).

Matinée

Dans la matinée, le groupe s’est rendu dans la forêt de Craigvinean, près de Dunkeld, pour visiter une partie de la forêt où poussent de grands conifères, dont le grand sapin (Abies grandis), ainsi qu’un essai de 33 provenances de douglas. Nick Gough a accueilli le groupe dans la forêt et a parlé du processus de planification et de gestion de la forêt (figure 7). Julian Clarke, de l’Atholl Estate, était également présent et a apporté le point de vue du secteur privé à la discussion. Cette visite a été suivie d’une visite des essais de provenances, au cours de laquelle Richard Whittet, de Forest Research, a donné une vue d’ensemble du programme de sélection du Douglas taxifolié au Royaume-Uni, y compris une discussion sur certains des problèmes découlant de la faible variation génétique dans la population de sélection.

Après-midi

Une visite a été effectuée au Queen Elizabeth Forest Park, Aberfoyle Forest, qui fait partie du Loch Lomond and Trossachs National Park. Le groupe a été accueilli par John Hair, responsable de l’aménagement de la forêt. Une promenade a été organisée à travers certains des grands arbres (figure 8) près du centre d’accueil des visiteurs Lodge et le groupe a discuté de l’accès public à la forêt, qui est très proche des grands centres de population, y compris la ville de Glasgow (figure 9). La forêt accueille plus de 300 000 visiteurs par an.

Soirée

James Pendlebury, Directeur Général de Forest Research, a présenté avant le dîner le rôle de Forest Research (figure 10). Il a ensuite discuté avec les membres du groupe France Douglas pour développer les collaborations, pendant le dîner.